"Ce n'est pas un dépotoir": la Nouvelle-Zélande exporte des milliers de tonnes de seconde

Donner des vêtements non désirés peut sembler charitable, mais une fois qu'ils sont allés dans la poubelle, où finissent-ils ? Rapports de WEI SHAO.

C'est "un tirage au sort", dit Kessie Pawa en décrivant le tri d'une balle de vêtements d'occasion.

La mère de quatre enfants vit sur l'île de Lihir, dans la province de Nouvelle-Irlande en Papouasie-Nouvelle-Guinée, et depuis deux décennies, elle commande des balles de vêtements à vendre devant sa maison ou dans des villages de la zone minière.

On ne sait pas exactement d'où viennent les vêtements, mais il est probable qu'ils aient été laissés dans une poubelle à vêtements, donnés par quelqu'un qui a fait le vide ou qui veut faire sa part.

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"C'est une bonne affaire, mais il faut un peu de chance", a-t-elle déclaré.

Pawa paie 690 kina papouan-néo-guinéen (PGK) (313 dollars néo-zélandais) pour une balle de 50 kg, mais ils sont de qualité variable, donc elle ne sait pas ce qu'elle va obtenir.

Elle achète les vêtements à un revendeur de Lae – le plus grand port de fret du pays – mais 20 à 30 % sont « de mauvaise qualité et donc non revendables ».

"Je les trie et fixe le prix de chaque pièce. Je vends des jeans pour hommes pour 55 PGK (24,90 $) et des polos pour 30 PGK (13,16 $)", dit-elle.

"Ce serait mon jour de chance si je pouvais trouver 10 pièces de qualité dans une balle."

Elle commande deux balles de vêtements pour adultes et deux balles de vêtements pour enfants toutes les trois semaines.

"Comme c'est une zone minière, les jeans, les bottes de travail et les polos pour hommes se vendent très vite."

Dans le Merivale de Christchurch, un autocollant sur une poubelle à vêtements indique : "Tous les bons vêtements seront réutilisés soit en Nouvelle-Zélande, soit en Papouasie-Nouvelle-Guinée".

Pawa savait que les vêtements d'occasion venaient d'Australie, mais ne savait pas qu'ils venaient aussi de Nouvelle-Zélande.

Des milliers de tonnes de vêtements d'occasion sont exportés de Nouvelle-Zélande vers la Papouasie-Nouvelle-Guinée chaque année.

En 2022, 5469 tonnes de vêtements usagés ont été exportées vers la Papouasie-Nouvelle-Guinée, une légère baisse par rapport aux 5902 tonnes de 2019, selon Stats NZ.

L'afflux de vêtements d'occasion crée des emplois, mais entrave également le développement, explique Yaku Ninich, un créateur de vêtements de Papouasie-Nouvelle-Guinée qui travaille dans l'industrie de la mode depuis plus de 10 ans.

"Nous obtenons bien plus que ce dont nous avons besoin. Le comportement (exportations de vêtements usagés vers la Papouasie-Nouvelle-Guinée) devrait changer car nous fabriquons nos propres vêtements en ce moment."

Au moins 30 % de ces balles d'occasion étaient « en très mauvais état ».

"Ils ne sortiraient même pas ça, ni ne vendraient aux citoyens néo-zélandais", dit Ninich.

Outre les vieux vêtements tachés et déchirés, des sous-vêtements, des soutiens-gorge et des jupons usagés ont été "transmis" aux consommateurs de Papouasie-Nouvelle-Guinée dans les balles, ce qui "soulève des questions de dignité humaine et devrait être interdit".

"Ce n'est pas un dépotoir.

"Je déteste dire ça, mais il y a tellement de pauvres. Ils veulent gagner de l'argent supplémentaire. Même s'ils n'aiment pas ça, ils les prennent, les lavent et les remettent."

Vivant entre la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les États-Unis, Ninich a lancé son entreprise de mode en 2013 pour promouvoir les créations uniques du pays.

Elle dit que cela ne la dérangerait pas d'acheter elle-même une bonne pièce dans un magasin d'occasion, mais le magasin "devrait faire ce qu'il faut pour le trier et le vendre".

L'industrie de la mode locale a commencé à se développer vers 2018, dit-elle. À Port Moresby, près de 40 % des petites et moyennes entreprises (PME) sont dans le secteur de l'habillement.

"Je les appelle 'l'entreprise d'une seule femme'. Nous essayons de subvenir à nos besoins parce que nous avons accès au tissu en provenance de Chine.

"Ils ne sont pas de bonne qualité, mais abordables pour les femmes des PME locales qui peuvent coudre et vendre chez elles, sur un marché en bordure de route ou dans les villages."

Alors que l'industrie de la mode en plein essor est "plus axée sur les vêtements pour femmes", les vêtements d'occasion pour hommes sont "très hors de prix car il y a un besoin".

"Une paire de pantalons cargo longs et usagés pour hommes coûte 100 PGK (45 $). C'est ridicule.

"Les vêtements de seconde main maintiennent le statu quo. Cela n'aide pas les pauvres à s'enrichir, cela permet simplement de garder les choses telles qu'elles sont en ce moment.

"Votre t-shirt peut être assez bon marché pour quelqu'un, mais il serait préférable que cette personne puisse acheter un t-shirt fabriqué localement, afin que l'argent reste dans l'économie et que cela contribue à créer des emplois", a-t-elle déclaré.

Les ventes au détail de vêtements en Nouvelle-Zélande ont augmenté au cours des cinq dernières années.

Le montant dépensé pour les vêtements et les chaussures est passé de 3,95 milliards de dollars en 2019 à 4,5 milliards de dollars en 2022, selon Statistics NZ.

Bien que l'augmentation des ventes de vêtements en Nouvelle-Zélande ne reflète pas le volume de vêtements vendus, l'augmentation est conforme à la quantité de vêtements d'occasion exportés vers la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

La chercheuse de Wintec Te Pūkenga, Rebekah Harman, a déclaré que l'industrie textile dans le monde était en retard en matière de recyclage.

"En fin de compte, tout ne peut pas être réutilisé ou transformé en chiffons que vous utilisez dans la maison. Alors, que pouvez-vous faire à la fin de la vie d'un vêtement ?

"Jusqu'à récemment, cela a été un véritable point de friction, et nous ne le traitons pas bien en Nouvelle-Zélande", dit-elle.

La mode d'occasion est un marché à croissance rapide, estimé à environ 100 milliards de dollars américains (157 milliards de dollars néo-zélandais) dans le monde et en croissance de plus de 20 % par an.

Plus de 175 000 tonnes de déchets textiles sont mis en décharge chaque année en Nouvelle-Zélande.

En 2022, 6,32% des déchets de Christchurch étaient des vêtements et des tissus, selon Ged Clink, chef de projet senior au conseil municipal de Christchurch.

"Les poubelles à vêtements à travers la ville sont des poubelles caritatives, elles ne sont pas gérées par le conseil", a déclaré Clink.

Le conseil accepte de petites quantités de vêtements d'occasion de bonne qualité dans ses centres de recyclage EcoDrop, qui sont ensuite vendus sous le nom d'EcoShop.

Stuff a demandé des détails aux douanes néo-zélandaises sur les exportateurs individuels, mais a été refusé parce que les informations pourraient nuire à la position commerciale des fournisseurs.